Fue justo después de la corta temporada de lluvias.

La Vía Santalaria, que atraviesa la capital, Mendoza, siempre estaría llena de carros y humanos, pero no era como siempre por el clima no tan fresco.

Solo estaban los vagones aburridos y sucios que usaban las oficinas gubernamentales, algunos vagones con cargas y algunos vagones privados ocupados en el camino, conduciendo con cuidado por la enorme carretera.

Incluso después de caminar un rato, cada pliegue de su ropa estaba mojado por la humedad. ¿Qué hay de los charcos de ventilador en varios lugares en el camino ancho? Cuando el cochero vendió un ojo por un momento, el carruaje se tambaleó como si estuviera borracho.

El carruaje del duque de Escalante no fue una excepción.

“… … .”

Podía sentir la rueda del carro cayendo de nuevo en el charco y luego pisando la roca y rebotando. Cassel habló en voz baja con una cara elegante, como si pagara por quitarse el uniforme.

Sin embargo, la cabeza del joven duque, que había estado maldiciendo al conductor incompetente durante un tiempo, volvió rápidamente a ese día.

Ese día, probablemente fue el instinto de la fregona sentir repentinamente una sensación de alienación.

Había una razón por la que la imaginación de Inez Ballestena era tan vívida. Porque era real.

Cassel pensó mientras golpeaba los cojines que rodaban a los lados de sus piernas. Contrariamente a su postura relajada con su cabello rubio esparcido e inclinado hacia atrás, la cabeza que recordaba la desagradable vista de ese día era un desastre.

ese día, ese día... … .

Cassel recordó unas pocas palabras más de la condesa, que habían fluido a través de sus tímpanos.

Pero mira el atuendo de monja de su prometida. Incluso en el banquete imperial... . Nadie que la vea por primera vez recordará la majestad del duque de Ballestena.

Si tuvieras ojos, te habrías dado cuenta de que el atuendo de la monja era más caro que su collar. Porque el duque de Ballestena nunca se había enamorado de su única hija.

'Además, qué arrogantes son con otras jóvenes, si el Señor ve que... … .'

Tenía una personalidad hostil. Ni siquiera tenía la personalidad para hacer amigos.

'… Lo has oído todo.

solo para escuchar Lo que vio agregó. Como tal, Cassel estaba inundado de culpa.

culpable. A Inés Ballestena, a la mujer que fue la culpable, sintiéndose culpable.

Ella mira al otro lado con sus ojos delgados, pero por alguna razón la expresión de Inés no le viene a la mente.

El recuerdo era tan confuso como la sensación incómoda de ese momento. El rostro del día, la expresión de ese día.

Soy del tipo que olvida rápidamente los recuerdos que no me gustan, pero esto es más que disgusto... … .

“… Capitán, hemos llegado.

Cassel sacudió la cabeza ligeramente y se bajó del carruaje. Era una bailarina. Una magnífica mansión que reducía el enorme señorío de la comarca de Pérez que gobernaba el duque.

La residencia del duque de Ballestena estaba en el lado sur de la vía Santalaria en un terreno alto, como un castillo que gobernaba un señorío.

Gracias a esto, cualquier huésped que venga aquí obtendrá una vista panorámica de Mendoza tan pronto como baje del carruaje. Increíble lujo. Pero Cassel se dio la vuelta sin la menor emoción.

El padre, el duque de Escalante, tenía la reputación personal de ser tan majestuoso que la mansión estaba descuidada, pero Kassel sentía que se le ahogaba la garganta cada vez que se paraba allí. Viene aquí principalmente para acompañar a Inez Ballestena, oa veces para hacerse pasar por su prometido, y nada más les recuerda su futuro.

Estos son momentos en los que no puedes dejar de pensar en el futuro apretado de unas pocas horas frente a tus ojos, o la vida lejana que pasas con ella. Cosas que se te tapan la garganta con solo imaginarlas.

“Capitán Escalante, Inés lo está esperando en el salón”.

mira este Ya era difícil respirar.

Cassel siempre ha estado atrapada en el pensamiento muy conservador de que, después de casarse, no debería conocer a ninguna otra mujer que no sea su esposa.

Era una especie de moralidad irreversible que se enfrentaba cara a cara con la corriente basura de 'hagámoslo' del círculo social de Mendoza; irónicamente, se convirtió en el motivador basura que es hoy. Al mismo tiempo hacer del matrimonio un cementerio.

Ni siquiera puedes morir después del matrimonio. Entonces tuve que rodar aún más fuerte ahora.

De esa manera, incluso si vives el resto de tu vida como un monje, no te arrepentirás.

Kassel Escalante necesitaba un recuerdo que fuera como un trapo para recordar algún día.

Una novia que fue informada unilateralmente cuando tenía sólo seis años es diferente, pero es diferente si es una esposa que se comprometió bajo un cardenal. Esa mierda pronto se convertirá en una cosa del pasado. Y tenía que ser.

Cassel sentía una ira, una irritación y otras molestias indescriptibles cada vez que pensaba en la hija de seis años del duque de Ballestena, que había tomado sus propias decisiones y había cambiado el rumbo de su vida. Sentía la obligación del futuro.

La realidad que se ha retrasado durante más de seis años, a la academia militar y al enrolamiento en la marina, está lo más cerca posible.

Ahora era una mujer más cercana que hace 17 años a arrodillarse con él a los pies del cardenal y ser bendecida.

“Señor Escalante”.

“… Inés.”

Entonces, tuvo que enfrentar un sentimiento de culpa tan desconocido. Al menos la mitad de la culpa y la vergüenza que no debería haber notado.

"Venga."

Una voz aguda lo saludó. Cassel se acercó a ella y besó el dorso de su mano elegantemente extendida.

Lo que vuelve a ver a la vista es, como siempre, su ropa que está silenciosamente cubierta hasta la punta de su cuello.

No hay esquinas encima, pero tiene un rostro modesto que no es particularmente hermoso, sus ojos rectos y tranquilos, y su cabello color ébano que está medio recogido hacia atrás. En el recuerdo borroso, donde ninguna expresión podía venir a la mente, su rostro se volvió claro.

bueno. Incluso entonces, era sólo eso. Una expresión que mira a la gente en silencio, como una persona que no sabe cómo enojarse o sonreír.

"Sé que hay algo que estás buscando".

“El asunto estuvo ahí ayer, hace cuatro días, incluso hace quince días… .”

“Ha sido la temporada de lluvias. Espero que el Señor no se exceda por mi culpa”.

Es una palabra que muestra consideración respetuosa, pero de hecho, es una palabra que pasa por alto incluso la historia de ignorar su contacto.

Era la primera vez que Inés lo ignoraba tanto. Y fue natural. ¿Qué novia no se enfadaría? Era la primera vez que veía a su prometido enredarse con una dama desnuda.

Cassel torció los labios.

“—Sé lo que estabas pensando ese día.”

Como si estuviera frustrado, volvió a abofetear la palabra honorífica después de una sola palabra. Hace 19 años, en los inicios de sus compañeros de juego, no había respeto alguno. Eso sí, al final no hubo juego ni amigos... … . Era porque Inés odiaba jugar y odiaba a los amigos, y él también lo odiaba.

Con un solo dedo en ese tema, eligió a Cassel, no a su primo, el Príncipe Heredero, y lo arrojó a su aburrida vida. Cassel trató de recordar ese hecho nuevamente.

Sí, tenía que pensar en para quién tenía que vivir el resto de mi vida como un monje. Nunca quise casarme. Tengo que deshacerme de esta culpa con ese molesto y fastidioso sentimiento, entonces... .

“Es difícil entender lo que estás diciendo. Señor Escalante.

"Sabes. ¿De qué estoy hablando ahora?

"De nada."

Sus palabras fueron interrumpidas nuevamente por la voz sumisa de Inés. Si eres realmente obediente, no habrá nada que interrumpir. En primer lugar, Inés le obedeció. Era una tontería sin sentido sobre el tema de manejar la vida de alguien con un dedo.

"Inés".

“—No es una conversación agradable después de todo. ¿Tengo que?"

Pero a Inés Ballestena le gustaba.

Lo elegí porque me gustaba, renuncié a la voluntad de la familia imperial porque me gustaba, renuncié a la posición imperial que me habían prometido antes de nacer, y también renuncié a las pocas oportunidades que podrían haberlo traído. todos de vuelta.

Lo esperé porque me gustaba. Hace 17 años y ahora. siempre. en el mismo lugar.

Y para Cassel, eso siempre ha sido un problema.

A Inés Ballestena le gusta, ya él no le gusta nada Inés Ballestena.

Tal vez, no es su vestido cargado o su expresión seca lo que bloquea su respiración. La sensación de daño de que su vida fue influenciada por ella no podía ser todo.

No tenía nada que devolverle. Un engaño para proteger su estado de ánimo en el mejor de los casos, una vergüenza indescriptible... . Y, la vieja culpa.

"Puedo explicarlo."

Por supuesto, es una excusa que ni siquiera se acerca a una explicación. Inés construyó un muro obstinado en el mundo y, a diferencia de su actitud rígida, hubo muchos rincones ingenuos. No tenía que saberlo todo. Tenían que casarse tarde o temprano, y en el mundo, a veces es mejor no saber.

Estoy seguro de que ella realmente no sabía nada, pero incluso si lo supiera... .

“Lo he visto con mis propios ojos, así que la explicación es suficiente. Así que no hay problema”.

Antes de que a Cassel se le ocurrieran buenas excusas. Ella se encogió de hombros. Él sonrió y preguntó.

“… ¿Puedes decir eso?

“Señor Escalante”.

“Valió la pena, suficiente. Así que enójate mucho conmigo, Inés.

“No estaba enojado en absoluto”.

Incluso estaba sonriendo. Era una sonrisa que pensé que vería una vez al año. Cassel logró escupirla en estado de shock.

"Estoy enojado, tú estás enojado".

“Porque no sucedió”.

"Es por eso que no me has visto en un mes completo".

“Porque era la temporada de lluvias. No quería que te mojaras".

Mientras tanto, sentí la sinceridad.

Y estoy cansado de estas conversaciones, Sir Escalante. No solemos hablar así".

“… … .”

“Después de todo, no hay solo una o dos mujeres pasando el rato en la corte”.

“… … .”

“… ¿De verdad pensaste que no lo sabía?".

Como si estuviera sorprendida, la voz que le preguntó a Kassel en voz baja era similar a la de su infancia. Un mal amigo de la infancia, con justo ese nivel de intimidad.

Ella no era una idiota después de todo. Cassel entrecerró los ojos.

“… ¿Todavía no estás enojado?

"No hay razón para ello. No importa a quién conozcas, es tu corazón”.

“Soy tu prometido, Inés. Nos casaremos pronto”.

Al darse cuenta de que había hablado como un loco como si su posición se hubiera invertido, nerviosamente se cepilló el cabello. Es como estar realmente enojado.

En lugar de señalar sus contradicciones, Inés habló en voz baja.

“Pero no huye de tu libertad ahora. Todavía no estamos casados”.

“… … .”

“Así que de ahora en adelante, haz lo que quieras. ni siquiera te preocupes por mi Ni siquiera necesito una explicación.

“… ¿Eres tan 'tolerante' con la mujer de tu hombre?"

Cassel preguntó sarcásticamente.

"Ni siquiera es gracioso. Inés, ese tipo de cosas—.”

“—Sí, esto no es tolerancia. Como usted dice."

En lugar de negar con la cabeza, Inés levantó sus suaves ojos verdes. El cabello oscuro de Inés revoloteaba suavemente con el viento húmedo que entraba por la ventana. Ella abrió la boca en silencio.

“Eso significa que no tengo ningún interés en ti. Escalante."

Veintitrés verano.

Ella lo dijo. Por ahora, todo es una ilusión.